Billie Dove

Billie Dove, pseudonimo di Bertha Eugenie Bohny (New York, 14 maggio 1903 – Woodland Hills, 31 dicembre 1997), è stata un'attrice statunitense.

Scoperta da Florenz Ziegfeld che la volle tra le sue Ziegfeld Girls, Billie Dove cominciò a fare anche cinema, diventando ben presto una diva dello schermo, soprannominata per la sua bellezza The American Beauty dal titolo di un suo film del 1927. Billie Dove venne talvolta accreditata come Lillian Bohny o Lillian 'Billie' Dove.

La cantante Billie Holiday prese il nome "Billie" da quello dell'attrice.

Biografia

Nata in una famiglia di immigrati svizzeri, a dieci anni già lavorava come modella per aiutare in casa. All'età di quindici anni, venne notata da Florenz Ziegfeld che la volle per le sue Ziegfeld Follies Revue. Cambiò legalmente il suo nome in quello di Lillian Bohny nei primi anni venti, trasferendosi a Hollywood, dove cominciò ad apparire in alcuni film muti.

Conquistò presto il pubblico, diventando una delle attrici più popolari di quegli anni: nel 1926, fu al fianco di Douglas Fairbanks in Il pirata nero, un film girato in technicolor (a due colori); impersonò l'anno seguente Rodeo West in La favorita di Broadway. Il pubblico la soprannominò The American Beauty dal titolo di uno dei suoi film girato nel 1927.

Si sposò nel 1923 con il regista Irvin Willat che l'aveva diretta in All the Brothers Were Valiant. La coppia divorziò nel 1929, dopo sei anni di matrimonio. Tra i numerosi ammiratori di Billie Dove c'è stato anche il magnate Howard Hughes con il quale l'attrice ebbe una relazione durata tre anni che sembrò, a un certo punto, portarli davanti a un altare. Per Hughes, Billie Dove girò due film, The Age for Love e Cock of the Air.

Billie Dove imparò anche a pilotare, fu poetessa e pittrice. Nella sua carriera girò una cinquantina di film. Appare anche in alcune pellicole o filmati tv come ospite o in documenti d'archivio.

Nel 1932, la sua ultima apparizione fu nel film Blondie of the Follies dove recitava accanto a Marion Davies. Tutte e due ex Ziegfeld girl, interpretano entrambe il ruolo di giovani attrici che hanno successo nel teatro di rivista di Broadway.

Pur se molto popolare, Bille Dove si ritirò dalle scene per sposarsi nel 1933 con il petroliere Robert Kenaston. Il loro fu un matrimonio felice, che durò fino alla morte di lui nel 1973. La coppia ebbe due figli, un maschio ed una bambina adottata.

Alla morte di Kenaston, Bille Dove si risposò per breve tempo con l'architetto John Miller, ma ben presto i due divorziarono.

Gli ultimi anni

A parte un piccolo cameo in Il dominatore (1962), Billie Dove non ritornò più a recitare sullo schermo. Morì il 31 dicembre 1997 in clinica a Woodland Hills a causa di una polmonite, all'età di 94 anni. Venne sepolta al Forest Lawn Memorial Park di Glendale.