10. Panzergrenadier-Division

La 10. Panzergrenadier-Division (10ª divisione granatieri corazzati) nacque dalla 10. Infanterie-Division (mot.) nel tardo giugno 1943. Venne impiegata esclusivamente al fronte orientale, dove subì pesante perdite nel corso dell'offensiva di Kiev a tal punto da essere spostata in Germania per riorganizzarsi. Tornata al fronte indebolita per lo scioglimento di alcuni suoi reparti, si arrese ai sovietici in Cecoslovacchia alla fine della guerra.

Membri famosi dell'unità furono Christian Lohrey, il più giovane militare insignito della Croce di Cavaliere della Croce di Ferro (ricevuta a 17 anni l'11 marzo 1945) e Ulrich de Maizière, futuro capo di stato maggiore della Bundeswehr dal 1966 al 1972.

Storia

La 10. Panzergrenadier-Division nacque il 26 giugno 1943 in Unione Sovietica dalla riorganizzazione e ridenominazione della 10ª divisione fanteria motorizzata. Subito entrò in azione a Orël inquadrata nel XXXXVII Panzerkorps (XXXXVII corpo corazzato). Ai primi di luglio, in previsione di un suo impiego nella battaglia di Kursk, venne brevemente posta nella riserva, ma non appena iniziò lo scontro venne inviata nel settore nord del fronte, a Obojan', stavolta alle dipendenze del XXXXI Panzerkorps. Sconfitta come il resto della Wehrmacht, in agosto si trovava a Brjansk incorporando il 239. Sturmgeschütz-Abteilung (239º battaglione cannoni d'assalto) quindi, a settembre, si trasferì a Poltava dove fu sottoposta al XXIV Panzerkorps. Ricevuto come rinforzo il Panzer-Abteilung 7 (7º battaglione corazzato), la 10ª Panzergrenadier fronteggiò l'offensiva del basso Dnepr sovietica scontrandosi a Poltava, nella testa di ponte di Kaniv, a Kremenčuk e Kirovograd, continuando i combattimenti fino all'agosto 1944 in Bessarabia, quando venne distrutta dall'Armata Rossa mentre era in linea a Huși con il XXIX Armeekorps (XXIX corpo d'armata).

Mai sciolta, il 15 ottobre venne ricostituita con vecchie unità nei pressi di Cracovia, dove si trovava ancora a novembre con gli organici non del tutto completi. Il 28 del mese il Generalmajor (generale di brigata) Walter Herold, comandante della divisione da settembre, venne ucciso in un'imboscata partigiana presso Bochnia. Gli succedette l'Oberst (colonnello) Alexander Vial, che restò in carica fino al gennaio 1945. In questo mese, ormai ridotta ad un semplice Kampfgruppe (gruppo di combattimento), venne nuovamente annientata a Radom, mentre combatteva agli ordini del XXXXVII Panzerkorps.

Venne ricostituita l'ultima volta il 2 febbraio 1945 a Görlitz (Slesia), agli ordini del Generalmajor Karl-Richard Koßmann che, comunque, si trovava sempre a dirigere una formazione che di fatto non era una vera e propria divisione a causa dei ranghi ridotti. Tornata in seno al XXIV Panzerkorps entrò in linea in Boemia e Moravia dove, a causa dell'intensità dei combattimenti, si ridusse ad avere operativo il solo Panzergrenadier-Regiment 20 (20º reggimento Panzergrenadier). Ciò che restava della 10ª Panzergrenadier si arrese l'8 maggio 1945 alle truppe sovietiche in Boemia. Gli ultimi scontri a fuoco vennero eseguiti sotto l'XI Armeekorps.